装飾目的の旗の一部を除けば、位置や図案によって何らかの意味を保有している。
位置による意味
手旗 - 航海士やスポーツ競技の審判が使う手旗は、位置により様々な意味を持たせた代表的な例である。手旗を揚げる者は1つまたは種類の違う2つの旗を持ち、上げ下げや腕との組み合わせたポーズを予めルールや規約にとりまとめて旗を見るものに視覚的に情報を伝える。
半旗 - 弔意を表すために旗の布部分を竿の中ほどまで掲げたもの。詳しくは該当項目を参照のこと。
健康 ペット 楽器教室 スポット 学校 交通地図 メイク 宣伝 フレグランス 賃貸 損害保険 健康 賃貸 抜け毛 サプリ 介護 ショップ 予備校 北海道東北 スクール 観光 しみ取り 法人設立 コスメ SEO対策 プレゼント 介護 乗り物 アレルギー 教材 専門学校 アウトドア 電器製品 セミナー 国内 パソコン 九州沖縄 ネイル マンション SEO対策 旅行代理店 趣味 介護 化粧品 アレルギー 特産品 学習 交通 家庭教師 中国四国
単純な2値（真偽）の伝達 - 予め取り決めた命題が真であるか偽であるかを伝える。コンピュータアーキテクチャにおけるフラグの語源はここからきている。
応援団旗 - 往々にして大きな旗であり、棹を左右に振って翻らせ、応援する意思を知らしめる。
図案による意味
国旗を含む団体を表す旗 - 旗の立つ場所や持つものがその図案が示す団体に帰属していることを表す。様々な団体旗が集合している場合、掲げられた団体が一堂に会していることを示している（但し、万国旗は装飾の意味合いが色濃いことがある）。詳しくは国旗、校旗などを参照のこと。
優勝旗 - 団体競技の大会において、優勝したチームに贈られることがある。
白旗 - 降参を表明するときに用いられる。
大漁旗 - 元来は漁船に掲げて、帰港時に漁獲高が多かったことを知らせる目的で使われた。新しく漁船をあつらえた際に親しい人から贈られる。一般に吉祥文様が描かれ、結婚など船の新調以外でも祝いの品として贈られることがある。
その他、文字を図案に施し、施した文字の意味を旗に持たせることが多い。
立てられた場所による意味
目印
旅行代理店等の添乗員が持つ手旗…パッケージツアー等で、団体行動の目印として用いられる。
ゴルフ場の旗（ピン）…グリーン上のホールの位置を示す。
色彩による意味
鉄道等交通機関の運行に際して、信号機の代用として手旗により進路の状況の伝達手段として使われる。（赤旗を振る＝止まれ等）
同様に、工事中の箇所において、工作機械や進来物から安全な場所に退避が完了していることを示すため「白旗」が用いられることもある。
主に消防などの分野では消防隊や消防団の部隊が功績や実績を挙げた場合、その部隊に対して竿頭綬が授与され、その部隊の実績を明らかにすることができるようになっている。